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Kommunikation

Die Kunst zu fragen

Von Ron Ashkenas

Fragen stellen kann jeder. Trotzdem schaffen es viele Manager nicht, durch geschicktes Nachhaken wichtige Informationen zu erhalten und Mitarbeiter zum Nachdenken zu bringen. Ein Versäumnis. Diskutieren Sie mit.

Wie gut können Sie Fragen stellen? Meiner Erfahrung nach denken die wenigsten Manager darüber nach. Die Fähigkeit zu fragen, steht normalerweise auf keiner Liste der Kompetenzen, die ein Manager haben sollte. Sie gehört auch nicht zum Lehrplan von Business Schools und taucht nicht in Seminaren für Führungskräfte auf. MBA-Studiengängen. Aber gut fragen zu können ist ein wichtiger Bestandteil des Managementjobs - und daher könnte es sich lohnen, sich mit dieser Fähigkeit genauer zu beschäftigen.

Wie haben es alle schon erlebt: Wir haben es nicht geschafft, gut zu fragen. Ich saß vor einiger Zeit in einem Meeting mit einem Projektteam, das seine Fortschritte mit einem hochrangigen Manager durchsprach. Während der Präsentation zeigte seine Körpersprache, dass er mit der Richtung, die das Team eingeschlagen hatte, unzufrieden war. Das Ergebnis: Ohne das Team weiter mit Fragen zu löchern, verschob er die Genehmigung der nächsten Schritte bis zu einem persönlichen Gespräch mit dem Teamleiter. Bei diesem Folgetreffen hielt er ihm sofort vor, dass er mit seinem Team den geplanten Projektpfad verlassen hatte. Irgendwann gelang es dem Teamleiter die Gründe für seine Entscheidungen zu erklären und den Manager davon zu überzeugen, dass sie selbstverständlich ihre Projektziele erreichen würden und so bekam er schließlich grünes Licht für die nächsten Schritte.

Frust entsteht

Inzwischen hatte das Team allerdings seinen Schwung (und eine Woche Arbeitszeit) verloren und konzentrierte sich mehr darauf bei dem Topmanager gutes Wetter zu machen statt das Projekt so gut wie möglich voranzutreiben.

Das ist kein Einzelfall. Viele Manager wissen nicht, wie sie den Denkprozess ihrer Mitarbeiter, Kollegen und Vorgesetzten hinterfragen können. Stattdessen mutmaßen sie, was sich diese bei ihren Handlungen gedacht haben könnten. Liegen sie dabei falsch, entstehen alle möglichen Arten von Funktionsstörungen in der Organisation. Ein Beispiel: Bei einem Finanzdienstleister verspätete sich die Überarbeitung eines Produkts um mehrere Monate. Die zuständigen Produkt- und IT-Manager hatten unterschiedliche Vorstellungen davon, wer was wann liefern sollte. Sie beschuldigten sich gegenseitig, für die Verzögerung verantwortlich zu sein. Erst als ihnen ein Außenstehender hilfreiche Tipps gab, um die richtigen Fragen zu stellen, entwickelten sie einen Plan, mit dem beide leben konnten.

Es gibt drei Bereiche, in denen verbessertes Fragen die Effektivität des Managements erhöht: